株式会社の株式は、原則として自由に譲渡することができます。株主は会社の重要事項に関する事項を決める株主総会に参加し、経営に参加することができるので、あまりにも自由に譲渡されると、場合によっては会社を乗っ取られることだってありえます。 そこで、多くの会社では、定款に定めることにより株式の譲渡に制限を設けています。

具体的には、「当会社の発行する株式は、すべて譲渡制限株式とし、当会社の株式を譲渡により取得するには、株主総会の承認を得なければならない」などと記載します。 こうしておくことで、全然知らない他人に経営権を握られることなく、安心して経営をすることができます。家族、友人同士で出資して会社を作るにしても、株式の譲渡制限を設けていないと、ある日突然見知らぬ誰かが会社にやって来るなんて可能性もないとは言い切れません。相続が絡んだり、乗っ取りを画策する第三者に騙される出資者がいると、そのような事態に発展してしまうことも予想されます。

なお、株式譲渡制限には、会社の経営を安定させるだけでなく、取締役の任期を最長１０年まで延長できるというメリットもあります（譲渡制限がない会社は２年）。小さな会社でシンプルにコツコツと経営したいという方には、譲渡制限会社がおすすめです。